Legekattemynte
Nepeta catariaEt synonymt navn er kattemynte og Cataria vulgaris. Slektsnavnet Nepeta er av byen Nepeta (Nepi) i Etruria i Italia, hvor kattemynte en gang i tiden ble dyrket. Artsnavnet cataria, fra latin catus = hannkatt. I Sverige kalles planten kattmynta, mens noen engelske navn er Catnip, Catmint, Catnep, Cat's play, Catwort, Field Balm og Nip.
40-100 cm høy, flerårig, aromatisk, gråhåret plante, med opprette stengler med avlange, grågrønne, tannete blad og hvite blomster i lange opprette aks, i juli-august. Krydder- og midisinplante. Klimasone H4.
Nepeta cataria (Legekattemynte) Foto: missouribotanicalgarden.org
Botanisk beskrivelse
40-100 cm, flerårig, tett, gråhåret, urteaktig plante med opprette, godt forgreinete stengler med grågrønne, ovale avlange, grovt tannete, 4-7 cm lange blad med en hvitaktig underside. Kattemynte har en myntelignende duft og en bitter, brennende skarp smak.
Hvite blomster med en underleppe med mørkrosa prikker som sitter i tette kranser i en akslignende blomsterstand, i juli-august. De 2-leppete blomstene har et sammenvokst beger, en liten overleppe som har 2 lapper og en underleppe med 3 lapper med en større mellomlapp og et 2-delt arr. Frukta er en frøkapsel, som inneholder 4 glatte, eggformete nøtter.
Vekstkrav og klimasone
Legekattemynte trives best i godt drenert, kalkholdig, godt sandholdig jord på en solåpen plass.
Nepeta cataria tilrås plantet til klimasone H4.
Historie
Kattemynte er blitt brukt I flere hundre år både som medisin og i matlagingen. Planten var en svært viktig plante I klosterhagene I Middelalderen.
Kattemynte blir også i våre dager brukt i urtemedisinen, men i mindre grad enn tidligere, og nå hovedsakelig til behandling av feber, forkjølelser, fordøyelsesplager og hodepine.
Bruk
Unge blad av kattemynte som smaker av mynte, brukes i salater, sauser og stuinger, og krydderet gnies inn i kjøttet før det kokes for at det skal få en fin myntesmak. Kattemynte gir også en velsmakende urtete.
Etter at urten ble introdusert til Nord-Amerika, har de innfødte der adoptert urten for behandling av forkjølelser, feber og en rekke andre tilstander. Omslag av knuste kattemynteblad er blitt påført ledd ved revmatisme og betennelser for å lette smerten, på såre bryst hos ammende, og på nakken ved betente mandler.
Den eteriske oljen fra kattemynte er et effektivt insektavskrekkende middel, særlig mot mygg. Urten kan også skremme bort skadeinsekter hvis den plantes sammen med hageplanter og grønnsaker. Tidligere ble kattemynteolje smurt utenpå bikuber for å lokke bisvermer dit, og blomstene til kattemynte er dessuten en svært god nektarkilde for biene.
Allergi- og giftfare
Rapporter om at helseproblemer ved dyrking av Nepeta er ikke kjent. Men blomstene dufter sterkt, og duftoverfølsomme personer kan oppleve ubehag i nærheten av tette plantinger av planten. Opplysningene er hentet fra boka «Vennlige og uvennlige planter i vårt nærmiljø», av Sven-Olov Strandhede.
Formering
Legekattemynte formeres med frø som sås om høsten (spirer best etter kuldebehandling), ved deling om våren eller høsten, eller med myke stiklinger om sommeren. Frøplantene vokser raskt og de kan blomstre allerede første sommeren.
